Il cantico della Terra - Saggistica

Stefano Mancuso mette le sue competenze di neuroscienziato e divulgatore al servizio di quello che si può considerare il testo poetico più antico della letteratura italiana: il Cantico delle creature, composto da San Francesco ottocento anni fa. Ogni capitolo inizia con la ripresa delle lasse (strofe) francescane e, andando rigorosamente in ordine - un ordine non casuale, si legge, ma l’ordine esatto delle componenti fondamentali della vita - scopriamo perchè sono così importanti per l’esistenza del nostro pianeta e di tutte le creature che lo abitano messer lo frate sole, sora luna, frate vento, sora acqua, frate focu, sora nostra madre terra, quelli che perdonano e, infine, sora nostra morte corporale. Ognuno di questi elementi, alternati sapientemente da Francesco secondo il genere e la grandezza, racchiude infatti in sé le preziose fondamenta della vita. Il sole è il motore propulsore del nostro pianeta, in sua assenza non ci sarebbe vita; la «piccola e pallida luna» garantisce l’obliquità del piano terrestre, senza la quale non si alternerebbero le stagioni e, di nuovo, non ci sarebbe la vita; l’acqua, che non è presente solo sulla Terra, ma è qui che si trova anche in forma liquida e dolce, indispensabile per la vita come la conosciamo; il fuoco, grazie al quale la notte per l’uomo «non è più buia e inospitale». Infine la morte, attraverso cui l’esistenza si ricicla: non è il suo contrario, ma una delle sue componenti più preziose.